การทูตปิงปอง: นักปิงปองชาวออสเตรเลียกลับมาที่จีนอีกครั้ง ห้าทศวรรษหลังทัวร์ประวัติศาสตร์

สัปดาห์นี้ สมาชิกทีม “การทูตปิงปอง” ออสเตรเลียปี 1971 เดินทางกลับปักกิ่งเฉลิมฉลอง 50 ปีความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างออสเตรเลียและจีน ที่เริ่มต้นจากการท่องเที่ยวของทีมกีฬาเยาวชน.

Key Points

• สมาชิกดั้งเดิม 2 คนจากทีม “การทูตปิงปอง” ออสเตรเลีย ปี 1971 เดินทางกลับปักกิ่งเพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีความสัมพันธ์ทางการทูตกับจีน การมาเยือนนำมาสู่ความสัมพันธ์ทวิภาคีที่สำคัญ โดยเริ่มจากการทัวร์ที่สร้างประวัติศาสตร์และมีผลกระทบยาวนาน

• ทีมออสเตรเลียเข้าแข่งขันและประสบความสำเร็จในจีน พร้อมกับสร้างมิตรภาพกับนักกีฬาชาวจีนซึ่งนำไปสู่การเปิดความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1972 โดยมีการเปิดสถานทูตออสเตรเลียแรกที่กรุงปักกิ่ง

• ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและออสเตรเลียถูกมองว่าเป็น “ครึ่งศตวรรษแห่งพายุและแสงแดด” โดยกีฬายังคงมีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างมิตรภาพระหว่างประชาชนและส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

• Original members of the 1971 Australian "Ping Pong Diplomacy" team are returning to Beijing to celebrate 50 years of diplomatic relations with China. Their visit led to a significant bilateral relationship, starting from a historic tour with lasting effects.

• The Australian team competed and thrived in China while forming friendships with Chinese athletes, ultimately paving the way for the establishment of diplomatic ties in 1972 along with the opening of the first Australian embassy in Beijing.

• The relationship between China and Australia is viewed as "half a century of storms and sunshine," with sports continuing to play a vital role in strengthening the friendship among people and enhancing international relations.

ในสัปดาห์นี้ สมาชิกดั้งเดิมสองคนจากทีม “การทูตปิงปอง” ของออสเตรเลียในปี 1971 จะเดินทางกลับปักกิ่งเพื่อร่วมเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีของความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างออสเตรเลียและจีน ซึ่งความสัมพันธ์นี้เริ่มต้นจากการเยือนอย่างไม่คาดคิดโดยทีมกีฬาเยาวชนชาวออสเตรเลีย จนกลายเป็นหนึ่งในความสัมพันธ์ทวิภาคีที่สำคัญและซับซ้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ

หลังการทัวร์ที่น่าจดจำในปี 1971 กัฟ วิทแลม ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้นำฝ่ายค้าน ได้สัญญาที่จะเปิดความสัมพันธ์ทางการทูตเมื่อเขาได้รับเลือกตั้งเป็นนายกรัฐมนตรี ในปี 1972 เขาได้ทำตามสัญญานั้น โดยมีการตั้งสถานทูตออสเตรเลียแห่งแรกในกรุงปักกิ่งในปีถัดมา ซึ่งสตีเฟน ฟิตซ์เจอรัลด์ได้รับแต่งตั้งเป็นเอกอัครราชทูตคนแรก

ฟิตซ์เจอรัลด์ได้เล่าถึงความรักในกีฬาและวิธีที่กีฬาสามารถเชื่อมโยงประชาชนของทั้งสองประเทศ ซึ่งการทูตด้านกีฬาที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามเย็นนี้ถือเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่สำคัญ การแข่งขันปิงปองที่มีชื่อเสียงไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของการสร้างสะพานทางการทูต แต่ยังเป็นจุดเริ่มต้นของการเปิดเสรีทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจ

ทีมออสเตรเลียได้เดินทางไปจีนหลังจากการแข่งขันปิงปองชิงแชมป์โลกในญี่ปุ่น และมีโอกาสพบกับนายกรัฐมนตรีโจว เอินไหล ซึ่งสนับสนุนการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ สาเหตุที่จีนเชิญทีมออสเตรเลียท่องเที่ยวครั้งนี้อาจถูกมองเป็นความพยายามในการใช้กีฬาเป็นเครื่องมือในการสร้างภาพลักษณ์เชิงบวก

ในระหว่างการเดินทางดังกล่าว สมาชิกในทีมได้ร่วมการแข่งขันที่มีผู้ชมจำนวนมาก ที่กรุงปักกิ่ง โดยพอล พิงเควิช และสตีฟ แนปป์ ซึ่งทั้งคู่ในขณะนั้นมีอายุเพียง 20 และ 18 ปีตามลำดับ จะกลับไปที่สถานทูตออสเตรเลียเพื่อร่วมงานเฉลิมฉลองความสัมพันธ์ที่ยาวนานนี้ พร้อมนำไม้ปิงปองของตนไปด้วยเพื่อร่วมแข่งขันกับนักกีฬาจีนเก่า

ถึงแม้ว่าอดีตผู้เล่นบางคนและโค้ชจะไม่สามารถเข้าร่วมได้ แต่ทีมยังคงมีความทรงจำที่แสนวิเศษจากการทัวร์ โดยพวกเขามองว่ามิตรภาพมีความสำคัญมากกว่าการแข่งขัน ความสำเร็จนี้เพื่อสร้างมิตรภาพและการเข้าใจกันจะยังคงมีบทบาทสำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศในระยะยาว

เอกอัครราชทูตจีนประจำออสเตรเลียคนปัจจุบันได้ระบุถึงความสัมพันธ์ว่าเป็น “ครึ่งศตวรรษแห่งพายุและแสงแดด” และยืนยันว่ามิตรภาพระหว่างประชาชนคือกุญแจสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์อันดี การใช้กีฬาในฐานะเครื่องมือทางการทูตนั้นยังคงมีความสำคัญ เพื่อส่งเสริมความเข้าใจและความสัมพันธ์ที่ยั่งยืนในอนาคต

Source : การทูตปิงปอง: นักปิงปองชาวออสเตรเลียกลับมาที่จีนอีกครั้ง ห้าทศวรรษหลังทัวร์ประวัติศาสตร์